不锈钢的抗腐蚀功能主要是由于表面覆盖着一层极薄的(约1nm)致密的钝化膜，这层膜可以隔离腐蚀物质，是不锈钢防护的基本屏障。不锈钢钝化具有动态特征，不应看作腐蚀完全停止，而是形成扩散的阻挡层，使阳极反应速度大大降低，通常在有还原剂(如氯离子)情况下倾向于破坏膜，而在氧化剂(如空气)存在时能保持或修复膜。

虽然不锈钢工件放置于空气中会形成氧化膜，但这种膜的保护性不够完善。通常先要进行清洗，包括碱洗与酸洗，再用氧化剂钝化，才能保证钝化膜的完整性与稳定性。酸洗的目的之一是为钝化处理创造有利条件，保证形成的钝化，因为通过酸洗使不锈钢表面平均有10μm厚一层表面被腐蚀掉，酸液的化学活性使得缺陷部位的溶解率比表面上其它部位高，因此酸洗可使整个表面趋于均匀平衡，一些原来容易造成腐蚀的隐患被清除掉了。

精密金属工件经过抛光蜡的抛光后，其表面的残留的污垢成分主要为蜡、脂肪酸、松香皂、矿物油、磨料、以及一些打磨布碎片，打磨出来的金属基体的粉末及其氧化物。抛光后的工件上，蜡垢就会以机械吸附，较小的脏污颗粒以分子间吸附和静电吸附等方式粘附在工件上，特别是那些颗粒直径小于0.1μm残留蜡垢的时就很难除去。

目前金属除蜡的方法主要有下列几类：法、化学法、电化学法和水基除蜡水清洗法等。三清洗剂因其良好的除油除蜡能力而广泛采用在电镀，钟表，饰品及工艺品等五金行业工件抛光后的除蜡工艺，随着其造成对环境和对人身体健康的危害被发现而越来越被许多地区环保卫生组织和企业所禁用。

水基除蜡水环保而且无毒，作为目前常用的清洗产品而广泛应用，水基除蜡清洗剂是由各种表面活性剂，助剂，缓蚀剂，助溶剂等成分进行合理的配伍，通过降低表面张力，改善润湿渗透性能和乳化，溶解，分散增溶性能，从而增强产品的渗透力和溶解力，以达到快速去除蜡垢的目的。

汽车变速箱零部件清洗大多采用通过式喷淋清洗机，一般分为清洗-漂洗-烘干三个过程，个别根据工艺要求而变化，清洗-清洗-漂洗-烘干或清洗-漂洗-漂洗-烘干，喷淋清洗机配有撇油器，采用抗杂油能力较强的清洗剂可以提高清洗剂的使用寿命。清洗的变速箱零部件材质一般为锻钢，零部件表面污物多为低粘度切削油，选用清洗剂时在考虑清洗能力的同时要考虑清洗剂的消泡能力，一般情况下，随着清洗剂温度的升高，其去污能力也随之提高，但超过一定温度后，去污能力反而下降，推荐清洗剂时要考虑一个适宜的温度范围。另一方面，由于漂洗清洗剂浓度一般较低，范围在0.5%-1.5%，要求清洗剂具有较好的防锈能力。

高压喷淋清洗机多用于去除零部件表面污物的同时去除金属表面毛刺，对零件多采用定位、喷淋方式，要求清洗剂在高压下有很好的抵抗泡沫能力。