工业清洗剂大约经历了以下发展时期：1、氯类溶剂（对人体健康有危害）2、碳氢化合物类溶剂（需要防策）3、使用界面活性剂的水性清洗剂（清洗废液处理成本高）4、强碱性电解水设备生产的强碱性电解水（不添加任何化学物质，无环保压力）技术要求用于工业污垢清洗的化学制剂，一般应满足下述的技术要求。用于不同的清洗目的与清洗对象的清洗剂，对于这些要求可以有所侧重或取舍。(1)清洗污垢的速度快，溶垢。清洗剂自身对污垢有很强的反应、分散或溶解清除能力，在有限的工期内，可较地除去污垢。(2)对清洗对象的损伤应在生产许可的限度内，对金属可能造成的腐蚀有相应的抑制措施。(3)清洗所用药剂便宜易得，并立足于国产化；清洗成本低，不造成过多的资源消耗。(4)清洗剂对生物与环境无毒或低毒，所生成的废气，废液与废渣，应能够被处理到符合国家相关法规的要求。

顾名思义，水基型清洗剂就是一种可以与水相容的清洗剂。适合用于配合超声波机清洗，一些高浓缩金属清洗剂甚至可以与水稀释至1:10—30，价格相对便宜。由于超声波高频震动原理，可以提高清洗效果，通常情况下一两次难以清洗干净，是需要反复清洗的，清洗后易残留水斑。然而，一些产品对清洗的效果保养要求较高，甚至是在带电情况下进行清洗维护。如果这时候还使用水基型清洗剂清洗，则会造成生锈甚至内部线路受损，从而缩短了金属设备的使用寿命。

这时候就要考虑到使用溶剂型清洗剂，根据“同性相容”的原理，清洗溶剂可以逐渐将油污、油脂分解、乳化。一次清洗干净，清洗后无水印残留。而且清洗剂添加稳定剂，在清洗后还会使金属设备具有防锈功能，对清洗的金属工件有延缓氧保护的功能。

根据清洗媒介的不同，又可以分为湿式清洗和干式清洗：一般将在液体介质中进行的清洗称为湿式清洗，在介质中进行的清洗称为干式清洗。传统的清洗方式大多为湿式清洗，而人们比较容易理解的干式清洗也就是吸尘器。但近年来，干式清洗发展迅速，如激光清洗、紫外线清洗、等离子清洗、干冰清洗等，在工业技术领域得到快速发展。

　　近年来，新技术也不断地被应用于清洗技术之中。如随着生物技术的发展，越来越多的酶和微生物在清洗技术中被使用，这利用的是生物化学反应。在空气净化和水处理过程中，活性炭的使用也越来越普及，这利用的是吸附作用。另外，还有电解清洗等。因此，将清洗简单地分为几类，已经不能完全涵盖当前清洗技术飞速发展的现实状况。